Reino Unido

El Reino Unido tiene 69,6 millones de habitantes. Sus datos del mercado laboral proceden de la ONS (Oficina Nacional de Estadística británica), que usa grupos de edad algo distintos de los de Eurostat, así que no se pueden comparar directamente con las medias de la UE que damos para otros países.

El paro ha ido subiendo: del 3,8 % en 2022 al 4,9 % en 2025 (personas de 16 años o más), y seguía en el 4,9 % en mayo–julio de 2026. Los jóvenes son los más afectados: el paro entre los 16 y los 24 años subió del 10,7 % en 2022 al 15,0 % en 2025. La tasa de empleo es estable: el 75,1 % de las personas de 16 a 64 años tenía trabajo en 2025 y en mayo–julio de 2026. En junio–agosto de 2026 había 702.000 vacantes, más o menos las mismas que a principios de año.

El gran cambio para los ciudadanos de la UE: desde que el Reino Unido salió de la UE, necesitas un visado para trabajar, salvo que tengas settled status o pre-settled status (estatus de residente permanente o provisional) en el EU Settlement Scheme. Los ciudadanos irlandeses siguen pudiendo vivir y trabajar en el Reino Unido sin ningún permiso. El idioma de trabajo es el inglés.

Dos listas oficiales de inmigración muestran dónde ve el Gobierno escasez de personal:

• la Immigration Salary List (actualizada en noviembre de 2025) – p. ej. responsables de cuidados, cuidadores sénior y auxiliares de enfermería, albañiles, techadores, carpinteros y ebanistas, soldadores, técnicos de laboratorio y farmacéuticos, biólogos, diseñadores gráficos y multimedia, músicos y bailarines,
• la Temporary Shortage List (publicada en julio de 2025) – puestos de cualificación media como técnicos de laboratorio y de operaciones TI, administradores de bases de datos, electricistas, fontaneros, soldadores, mecánicos de vehículos, encargados de obra, analistas de datos y responsables de logística.

Las dos listas importan sobre todo si necesitas un visado Skilled Worker (trabajador cualificado): los puestos que aparecen en ellas pueden cumplir los requisitos con un sueldo o un nivel de cualificación más bajos. En general, la demanda de personal se está enfriando: en junio–agosto de 2026 había 702.000 vacantes y el número de asalariados bajó en 101.000 en los doce meses hasta julio de 2026, así que planifica bien tu búsqueda y preséntate a muchas ofertas.

El servicio público de empleo es Jobcentre Plus, que depende del DWP (Departamento de Trabajo y Pensiones), en Inglaterra, Escocia y Gales. En Irlanda del Norte se encargan las oficinas Jobs and Benefits. Empieza por aquí:

• Find a job – el portal de empleo del DWP: busca sin cuenta y filtra por trabajos totalmente en remoto, híbridos o presenciales; para presentar candidaturas necesitas una cuenta,
• Civil Service Jobs – vacantes en ministerios y agencias del Gobierno británico,
• nidirect – cómo encontrar trabajo en Irlanda del Norte.

Antes de que empieces, toda empresa debe comprobar tu derecho a trabajar en el Reino Unido, normalmente con un share code (código para compartir) que obtienes online o con tus documentos de inmigración (los ciudadanos irlandeses muestran su pasaporte). Cuidado con las ofertas que llegan por WhatsApp: Find a job advierte de estafas de contratación dirigidas a quienes buscan empleo.

Para consejos paso a paso sobre búsqueda de empleo, CV y entrevistas en Europa, consulta nuestra guía Cómo encontrar trabajo en el extranjero: 10 guías prácticas.

El National Careers Service (el servicio público de orientación profesional) da estos consejos para un CV británico:

• incluye tu nombre, teléfono, correo electrónico y, si lo tienes, un enlace a un perfil profesional como LinkedIn,
• no pongas tu edad, fecha de nacimiento, estado civil ni nacionalidad,
• no pongas los datos de contacto de otras personas en el CV: escribe «referencias disponibles si se solicitan».

La entrevista: lee con atención la descripción del puesto, infórmate sobre la empresa y prepara ejemplos de tu experiencia. Para las preguntas por competencias, usa el método STAR (situación, tarea, acción, resultado). En las entrevistas online, prueba antes el ordenador y la conexión y conéctate 5–10 minutos antes. Más consejos para la entrevista.

Títulos: UK ENIC, gestionado por Ecctis para el Gobierno británico, compara las cualificaciones internacionales con el sistema británico (Statement of Comparability, declaración de comparabilidad). Para saber si tu profesión está regulada y quién es el organismo regulador, consulta el Regulated Professions Register.

• Salario mínimo (desde abril de 2026): 12,71 £ por hora a partir de 21 años (National Living Wage), 10,85 £ de 18 a 20 años, 8,00 £ para menores de 18 y aprendices. Las cuantías cambian cada año el 1 de abril.
• Jornada: no más de 48 horas semanales de media, normalmente calculadas sobre 17 semanas, pero puedes firmar un acuerdo con la empresa para renunciar a este límite (opt-out). Menores de 18 años: como máximo 8 horas al día y 40 a la semana.
• Pausas: una pausa de 20 minutos si trabajas más de 6 horas al día, 11 horas de descanso entre jornadas y 24 horas libres cada semana (o 48 horas cada dos semanas).
• Horas extra: no hay un derecho legal a cobrarlas aparte: revisa tu contrato. Pero tu sueldo medio por todas las horas que trabajas no puede quedar por debajo del salario mínimo.
• Vacaciones: casi todos los trabajadores tienen 5,6 semanas de vacaciones pagadas al año: 28 días si trabajas 5 días a la semana. La empresa puede incluir en ellas los festivos oficiales (bank holidays).
• Contrato: el primer día debes recibir un documento por escrito con las condiciones principales (sueldo, horario, vacaciones, lugar de trabajo, periodo de prueba); en los 2 meses siguientes recibes uno más completo (pensiones, convenios colectivos, normas disciplinarias).

Salvo que tengas settled o pre-settled status (o seas irlandés), como estudiante de la UE vas al Reino Unido con un Student visa (visado de estudiante), igual que todo el mundo (tasa de solicitud: 558 £). Las reglas de trabajo con un Student visa:

• Los estudiantes de grado o superior pueden trabajar hasta 20 horas a la semana durante el curso y a tiempo completo fuera del periodo lectivo; por debajo del nivel de grado, el límite es de 10 horas semanales.
• No puedes trabajar como autónomo, como deportista o artista profesional ni ocupar un puesto fijo a tiempo completo.
• Se permiten las prácticas que forman parte integrante de tus estudios.

Prácticas: si como becario haces un trabajo real, cuentas como «worker» (trabajador) y debes cobrar al menos el salario mínimo. Excepciones: prácticas de menos de un año que son obligatorias en unos estudios británicos de formación profesional o superior, la simple observación de un puesto (work shadowing) y el voluntariado en organizaciones benéficas. Como visitante no puedes hacer ningún trabajo, remunerado o no, ni prácticas de ningún tipo.

¿Quieres estudiar allí primero? Consulta Estudiar en el Reino Unido: información práctica.

1. Derecho a trabajar: antes de que empieces, la empresa lo comprueba: le das un share code que obtienes online o tus documentos de inmigración; los ciudadanos irlandeses muestran su pasaporte.
2. National Insurance number (número de la seguridad social): lo necesitas para los impuestos y las cotizaciones. Si tienes un eVisa o un permiso de residencia biométrico, puede que ya figure en tu cuenta de UKVI (el servicio de visados e inmigración); si no, solicítalo online: puede tardar hasta 4 semanas. Puedes empezar a trabajar antes de recibirlo si puedes demostrar tu derecho a trabajar.
3. Sanidad: inscríbete con un GP (médico de cabecera). En Inglaterra es gratis y no necesitas documento de identidad, justificante de domicilio ni prueba de tu situación migratoria. Si vas con visado, normalmente pagas el immigration health surcharge (recargo sanitario de inmigración) al solicitarlo; para un Graduate visa suele ser de 1.035 £ por cada año.
4. Impuestos: en el año fiscal 2026–27 las primeras 12.570 £ de ingresos están exentas (Personal Allowance); luego se paga el 20 % hasta 50.270 £, el 40 % hasta 125.140 £ y el 45 % por encima (Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte; Escocia tiene sus propios tramos).

¿Problemas con el sueldo o las condiciones de trabajo? Acas ofrece asesoramiento gratuito e imparcial en Inglaterra, Escocia y Gales.

Salvo que seas británico o irlandés, o tengas estatus en el EU Settlement Scheme, necesitas un visado para trabajar en el Reino Unido; ahora esto también se aplica a los ciudadanos de la UE. Como visitante de la UE necesitas una autorización electrónica de viaje (ETA) y puedes quedarte hasta 6 meses, pero no puedes trabajar. Las vías principales:

• EU Settlement Scheme – solo para quienes vivían en el Reino Unido a más tardar el 31 de diciembre de 2020 (y sus familiares). El plazo terminó el 30 de junio de 2021; las solicitudes fuera de plazo solo se aceptan si hay motivos razonables.
• Graduate visa (visado para titulados) – tras un grado o un posgrado británico, mientras aún tengas el Student visa: 2 años si lo solicitas a más tardar el 31 de diciembre de 2026, 18 meses si lo solicitas a partir del 1 de enero de 2027 (3 años tras un doctorado). Tasa: 937 £ más el recargo sanitario.
• Skilled Worker visa – una oferta de trabajo de una empresa autorizada en una profesión que cumpla los requisitos, normalmente con un sueldo de al menos 41.700 £ al año o el «going rate» (sueldo de referencia) del puesto, lo que sea más alto (en algunos casos, 33.400 £). Tienes que hablar inglés; el visado dura hasta 5 años antes de que tengas que prorrogarlo.
• Youth Mobility Scheme (programa de movilidad juvenil) – hasta 2 años para jóvenes de los países de la lista (p. ej. Australia, Canadá, Japón, Islandia, Andorra); por ahora ningún país de la UE está en la lista.

Todos los visados de trabajo aparecen en GOV.UK – visados de trabajo.

• Eurostat (en inglés) – población a 1 de enero (2026),
• Office for National Statistics – panorama del mercado laboral, septiembre de 2026, tasa de paro 16+, tasa de paro 16–24, tasa de empleo 16–64,
• GOV.UK, sueldo y condiciones de trabajo – cuantías del salario mínimo, jornada, pausas, horas extra, derecho a vacaciones, documento escrito de condiciones, becarios,
• GOV.UK, primeras semanas – demostrar tu derecho a trabajar, National Insurance number, tipos del impuesto sobre la renta,
• GOV.UK, visados – EU Settlement Scheme, Graduate visa, Skilled Worker visa, Youth Mobility Scheme, Appendix Student (condiciones de trabajo), Student visa, visitar el Reino Unido como ciudadano de la UE, Common Travel Area (Zona Común de Viaje),
• Home Office (Ministerio del Interior británico) – Immigration Salary List, Temporary Shortage List,
• DWP – Find a job, Jobcentre Plus; nidirect – trabajar en Irlanda del Norte,
• National Careers Service – apartados del CV, consejos para la entrevista,
• NHS (servicio nacional de salud) – cómo inscribirte en un centro de salud (GP),
• UK ENIC – reconocimiento de cualificaciones internacionales; Regulated Professions Register,
• Acas – asesoramiento sobre derechos laborales.

Actualización: octubre de 2026.